La Noche de las Velitas es una de las festividades más queridas y emblemáticas en Colombia, marcando el inicio oficial de la temporada navideña en el país. Esta celebración, que tiene lugar el 7 de diciembre, es una ocasión en la que las calles, plazas y hogares colombianos se iluminan con miles de velas y faroles, creando un ambiente mágico y festivo que une a las comunidades en una expresión de fe y alegría.
La Noche de las Velitas tiene sus raíces en la tradición católica, ya que se conmemora la Inmaculada Concepción de la Virgen María, un dogma de fe importante para los creyentes. Sin embargo, a lo largo de los años, esta festividad ha evolucionado para incluir elementos culturales y familiares que la hacen única en Colombia.
La celebración comienza al anochecer, cuando las familias se reúnen alrededor de sus casas y encienden velas en faroles decorativos, en ventanas, balcones y porches. Algunos incluso hacen diseños elaborados con velas en las calles y parques. Es común que las velas se coloquen en filas a lo largo de las aceras, creando caminos luminosos que conducen a iglesias y plazas, donde se pueden encontrar celebraciones religiosas y actividades festivas.
La Noche de las Velitas es una oportunidad para compartir momentos especiales en familia y con amigos. Se encienden velas mientras se recitan oraciones y se cantan villancicos. En algunas regiones, las personas aprovechan la ocasión para disfrutar de comidas tradicionales y bebidas calientes, como el tradicional chocolate caliente con queso o la aguapanela.
Uno de los elementos más distintivos de esta festividad es el lanzamiento de fuegos artificiales y cohetes, que llenan el cielo de colores y estruendos, agregando un toque de emoción y espectáculo a la noche.
La Noche de las Velitas no solo marca el comienzo de la temporada navideña en Colombia, sino que también simboliza la esperanza, la unión familiar y la fe en un futuro mejor. Es una celebración que combina lo religioso con lo cultural y lo social, convirtiéndola en una experiencia inolvidable para los colombianos y una ventana a la cálida hospitalidad de nuestro hermoso país.